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Nos voyages, nos week-ends, nos coups de coeur, nos petites adresses, au fil de voyages, week-ends et échanges de maison.

Amersfoort, Pays-Bas

Amersfoort, Utrecht, Amsterdam, Oudewater, Enkhuizen, Hoorn, les tulipes, des Poffertjes et Wermeer ! Une semaine à sillonner la région, nos adresses et nos coups de coeurs
Du 29 avril au 5 mai 2023
7 jours
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Notre histoire avec ce pays ressemble à une série ! Une série feel good pleine de douceur et de plaisir ! Troisième échange de maison. Après Beuningen en 2021, Rotterdam en 2022, nous voilà à Amersfoort en 2023 (en attendant avec impatience notre prochaine destination néerlandaise en 2024 😉).

Nous avons complété nos précédentes visites dans certaines villes, et fait quelques découvertes coups de coeur.

Nos visites et balades au départ d'Amersfoort  
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Notre échange commence de la meilleure façon. Nous sommes dans une maison absolument charmante et vraiment originale à Amersfoort, et ce matin nous retrouvons Hilde, Folke et deux de leurs enfants (Ellen et Corné) nos tous premiers partenaires d'échange néerlandais. Quel plaisir de les revoir à chacun de nos séjour dans leur pays.

Hilde avait organisé la journée ! Tout d'abord des retrouvailles entre nous dans le parc Vlinderhof, café, gateaux maison, au soleil et dans un très joli parc !

Ensuite nous avons retrouvé d'autres PLU (toujours cette habitude tellement sympa de rencontrer d'autres "échangeurs" de notre site préféré People Like us Homeexchange.). Nous avions rendez vous grace à Hilde dans un endroit vraiment insolite et charmant où nous avons pu déjeuner sous de jolis parasols roses : Tea Garden De Kwakel. Une adresse que je recommande tout particulièrement ! Le jardin est plein de charme, rempli d'objet surprenant et amusant, beaucoup en verre soufflé. Ne pas oublier de visiter les toilettes vous pourriez être surpris ! La nourriture est simple, homemade, le service est détendu et sympa. Bref un endroit où se poser pour un thé, un repas, et surtout un bon moment.

Pour ce qui est des Sorcières, c'est à Oudewater que nous sommes allés les voir ! au Waag, le musée De Heksenwaag. Ce musée fait revivre l'histoire de la sorcellerie aux XVIe et XVIIe siècles. Une balance servait à peser la population, mais pas n’importe laquelle. À l’époque, elle était d’une importance vitale : on pesait les personnes accusées de sorcellerie pour décider de leur sort, condamnées à brûler sur un bûcher. Les personnes jugées « normales » recevaient un certificat prouvant qu’elles avaient un poids normal, et qu’elles ne pactisaient pas avec le diable et qu’elles n’étaient donc pas des sorcières. Trop légères ? Soupçonnées de pouvoir voler sur un balai ?? 😂

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Programme complet et très hollandais !

Nous commençons par prendre la route en direction d'Almere puis Lelystadt pour traverser l'ancienne Zuiderzee par la digue de l'IJsselmeer qui nous conduit directement à Enkhuizen. 34km de traversée. Du fait de cette digue, l'ancienne Zuiderzee à l'eau salée dans laquelle se jetaient plusieurs cours d'eau est devenue l'Ijsselmeer, le plus grand lac des Pays-Bas dont l'eau est douce aujourd'hui. Nous roulons avec d'un côté l'IJsselmeer et de l'autre le Markermeer, deux immenses étendues d'eau avec quelques bateaux à voile à l'horizon.

Enkhuizen

Enkhuizen est une très jolie petite ville, ancien port de pêche au hareng. Beaucoup de belles façades dans de jolies rues piétonnes. Se promener au fil des rues et canaux est vraiment agréable.

Nous avons déjeuné au soleil sur le vieux port, Oude Haven, chez De Brouwvrouw, bières artisanales et bons Broodjes, accueil sympa, une adresse à retenir.

Hoorn

Siège de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, Hoorn (avec 2 "o") est une jolie petite ville, même si nous avons préféré Enkhuizen. Comme dans toutes les villes néerlandaises on y trouve des rues bordées de très jolies façades, et des places animées. Sur la place centrale Rode Steen trône la statue de JP Coen gouverneur des Indes Néerlandaises au 17ème siècle. Pour l'anecdote le nom de la ville a été donné au Cap Horn par Willem Corneliszoon Schouten, le premier à contourner l'extrémité méridionale de l'Amérique qui lui donna le nom de sa ville natale.


Ensuite, en route pour les tulipes !! C'est à Egmond Aan Zee, près de Alkmaar et Bergen Aan Zee que nous trouvons les champs les plus photogéniques. C'est notre seconde fois, mais nous tombons de nouveau sous le charme des ces longues bandes colorées et ces fleurs si graphiques ! Le nombre de photos des uns et des autres en atteste et les positions des photographes aussi !


Dernière étape du jour : les moulins de Zaanse Schans. Des canaux, des moulins, et des trucs touristiques. Pas le charme de Kinderdijk près de Rotterdam et Dordrecht (sur mon carnet de voyage sur Rotterdam). De jolies photos malgré tout car la lumière de cette fin de journée était belle. A force de découvrir ce pays nous devenons peut être un peu exigeants, le lieu vaut tout de même le détour !

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Direction Amsterdam par le train ce matin. Au programme : retrouver nos amis parisiens et honorer notre rendez-vous avec Johannes Vermeer !

Pour notre seconde venue à Amsterdam nous sommes un peu submergés par la foule. Nous avions un peu oublié ça dans nos tranquilles visites d'autres villes néerlandaises. Malgré tout le charme de ville s'impose.

Des canaux, des bateaux, des vélos ! Attention de tout les instants pour ne pas se faire bousculer, les habitudes sont à reprendre !

Le béguinage, les petites rues, les canaux, les ponts, les devantures, le marché aux fleurs et ses échoppes spécialisées 😉


Une petite pause sur Museumsplein devant les tulipes et nous filons à l'expo tant vantée de Vermeer au Rijksmuseum. La laitière, la jeune fille à la perle, la liseuse... nous attendent. Je redoutais un peu la foule (comme à l'expo Rembrandt il y a quelques années) mais tout est bien organisé et la visite est un pur bonheur ! Vermeer est un génie, l'exposition est magnifiquement présentée.

Nous ne sommes pas restés longtemps dans les collections permanentes, trop de monde, trop d'oeuvres, c'est devenu très vite étouffant. Juste un coup d'oeil à la magnifique bibliothèque et nous voilà repartis dans les rues direction la gare centrale pour prendre, non pas un train, mais un ferry pour le quartier NDSM que nous aimons beaucoup. Street art, restaurants "branchés", un quartier post industriel à ne pas rater.

En quelques minutes de ferry (gratuit) le changement d'univers et d'ambiance est garanti.

Diner dans notre "cantine" (bon OK ça ne fait que la seconde fois !) Pllek, un restaurant dans des containers au bord de l'eau, plage, ciné extérieur, cours de yoga etc... le lieu est original et sympa. Pour nous pas de yoga mais un bon diner avec Alexandra, François et les enfants retrouvés comme convenus et même avant car nous étions sur le meme ferry.

Pllek et son entrée pour le moins originale !  Resto agréable, nourriture correcte mais un peu chère, le site lui est 5*****

Retour vers Amsterdam Central pour prendre notre train de retour vers Amersfoort.

Traversée de ferry nocturne photogénique ! Et hasard d'une photo faite juste au moment où... 
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Nous voilà à Utrecht pour la seconde fois pour notre plus grand plaisir. Cette ville a tous les atouts de sa grande soeur Amsterdam (à mes yeux en tout cas) sans la foule. De jolis canaux, de belles rues, beaux bâtiments et le tout dans une ambiance à la fois calme et dynamique ! Bref, nous aimons Utrecht.

Trajet en voiture pour se garer au parking P+R Westraven. Bon plan déjà testé ! L'une des meilleures solutions pour visiter Utrecht, Le ticket journalier parking et tram est de 6,30 € (dont 2 € pour le parking et 4,30 € pour le voyage, pour un maximum de 5 personnes). Veillez à prendre le ticket tram aller retour aux bornes au Rdv du parking et bien valider 2x aller et 2x retour (à la montée et à la descente sur le quai) afin de bénéficier du tarif réduit au retour au parking. Rien en français mais l'agent sur place renseigne très bien en anglais et on s'en sort avec les automates en anglais. LE bon plan parking à Utrecht !

Une nouvelle fois nous ratons l'ascension de la tour de la Cathédrale (Domtoren) 465 marches tout de même ! Les horaires ne conviennent pas mais cela convient peut être à mon fidèle vertige !

Maisons à pignons, très jolies ruelles, de beaux magasins, des terrasses animées, une belle cathédrale, un joli cloître, des canaux adorables dont le Oudegracht (vieux canal) avec ses quais supérieurs et inférieurs où s'installent de jolies terrasses de cafés, restaurants, ou de particuliers. Les ponts offrent de magnifiques points de vues pour les photographes.

Marchant le long du Nieuwegracht, nous profitons du restaurant du musée du Couvent Sainte Catherine pour faire notre pause déjeuner au soleil. Adresse sympa, simple, au calme entre vieux et nouveau canaux.

Nieuwegracht est ses familles de canards en face de notre pause déjeuner dans une cours ensoleillée.  
Kloostergang, le Cloître de la Cathédrale 
Le quartier de la gare, et du centre commercial Hoog Catharijne.  
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Notre dernier jour est consacré à explorer notre ville à nous, Amersfoort !

La ville abrite l'un des centres historiques les mieux préservés des Pays Bas. De beaux monuments, des rues pittoresques et calmes et de magnifiques canaux. Amersfoort mérite vraiment d'y passer du temps, mieux d'y séjourner ! Et si vous êtes des adeptes de l'échange de maison, j'ai une petite pépite pour vous sur le site PLU !

Le livret (en français) que l'on peut se procurer à l'office du tourisme VVV Amersfoort, Breestraat 1, (3€95) est parfait pour se repérer dans la ville et ne rien rater.

La porte d'eau Koppelpoort est superbe. Muurhuizen (mes maisons murs) sont à ne pas rater. Dans la rue du même nom, ces maisons mur suivent l'ancien tracé du mur de défense de la ville et sont construites avec les briques issues de la démolition de celui-ci au cours du XVème siècle. Le tour de la ville recèle bien des trésors.

Le musée Mondrian, Mondriaanhuis, un musée très intéressant dans la maison où est né l'artiste en 1872. Les différents lieux de vie de Piet Mondrian sont présentés. La rénovation de la maison est très réussie et l'on passe un très bon moment dans ce petit mais passionnant musée. ( KorteGracht 11)

La Brasserie De Drie Ringen ( pleine Spui 18) date de 1626 et mérite une petite visite, voire même l'achat d'un petit assortiment de bières ! Le brassage de bière fut depuis des siècles l'une des industries les plus importante d'Amersfoort. Grande salle et petite terrasse au bord de l'eau devant la Koppelpoort.

Une bonne bière et un oeuf gratuit ! 

Coté papilles nous avons commencé la journée par une pause Poffertjes (cliquer pour la recette) ! Miam !! Entre petites crêpes moelleuses et beignets, arrosés de beurre et de sucre glace... Ohhhhh un régal !! Chez Poffertjes van Oma sur la place Varkensmarkt, à ne pas manquer !! Et pour la pause déjeuner une autre jolie découverte ! Nous avons déjeuné dans un petit jardin terrasse au bord du canal, c'était bon, sympa et cool (la crème solaire est même à disposition sur chaque table). Chez Corazon bakery, Krommestraat 30, entrée côté rue et jardinet terrasse en traversant la boutique (on passe par la cuisine !). Bonne bière locale (De Drie Rincent) et de délicieux Broodjes !). Une étape parfaite !


Cette ville est un secret bien gardé mais devrait figurer en bonne place dans les guides de voyages aux Pays-Bas. Mais je commence à me dire que ce pays n'est fait que de pépites ! Je rêve déjà à notre prochain séjour là-bas ! Mai 2024.... destination ? affaire à suivre, mais ça va être top !

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Nous étions en échange dans une superbe maison grace à People Like Us home exchange. La décoration vintage, chaleureuse et vraiment originale nous a vraiment séduit. Quel bonheur de rentrer chaque soir dans cette maison, de profiter des rayons de soleil dans le jardin paradis des oiseaux. Ils travaillaient tous dur à préparer leurs nids. Merci à nos hôtes pour cette semaine si agréable et dépaysante tout en se sentant comme chez soi.

Judith et Koen m'ont autorisé à publier quelques photos de leur jolie maison.